National Day Rally 2008 (Mandarin)

国庆群众大会 2008

各位亲爱的同胞,大家晚上好.

引言

新加坡过去几年风调雨顺，今年可没有这么顺利了。美国的金融危机还未解决，全球经济展望十分不明朗。油价和食物价格高涨，造成全球性的通货膨胀。

通货膨胀的影响

在新加坡，生活费节节上升，令老百姓也感到了担忧。今年通膨率高达6%-7%，是26年来最高的一次。难怪一般家庭感叹钱包“缩水”，而低收入家庭更觉得“钱不够用”。

政府非常清楚人民担心柴米油盐、生活压力的问题。 其实早在去年年底, 我们就已经意识到今年生活费将是一个棘手的问题。我们已经开始密切注意物价走动的趋势了, 也开始策定计划援助人民, 以减轻人民的负担。

因此，在今年的财政预算案里，我们采取了实际有效的措施，推出了一个大规模的配套帮助人民，为人民解困。

财政部今年已经分阶段分发了“增长花红”和“消费税补贴”。五月分了第一期的“增长分红”；在七月分了第二期的“消费税补贴”；今年十月将分第二期的“增长分红”。

政府今年将花30亿元援助新加坡人。我不敢说是雪中送炭, 但是我们尽力而为了。30亿元是多少钱? 如果问新加坡人: "30亿元有几个零?" 他们可能不清楚。但是, 如果问一个普通的家庭，这个家庭今年可从政府得到多少钱，我们可以得到一个比较具体的印象。各种各样的项目加起来，一个普通三房式家庭平均可从政府那里获得约5000元的援助。 5000元 - 这是相当可观的一笔钱。如果花钱得当，应该可以抵消物价上涨对他们所带来的冲击。当然政府不能够每年都派发红包。我们不是"财神爷"。 但是，如果财政有盈余的时候，在有需要做的时候，我们可以这么做，也会这么做。幸好去年我们有盈余，因此今年有能力帮助新加坡人。

当然，除了这些宏观的政策之外，我们也特别注意低收入家庭所受到的冲击，并且采取了适合个别情况的援助措施。低收入家庭的问题往往不是钱，而是他们的生活习惯或是家庭有困难。我们需要了解他们的情况，一一去解决它。 所以, 每个选区的公民咨询委员（CCC）都有他们自己的一套办法。我举一个例子。 每一个CCC都可以直接动用“社区关怀基金”帮助陷入困境的家庭，不需要通过累赘和复杂的行政手续，由他们自做决定，权力下放。他们调查，考虑，斟酌，然后做出决定和采取行动。 他们可以马上和有效的，并且敏感的对问题做出恰当的反应。

除此之外, 许多基层组织也有一套援助贫困家庭的计划。他们送礼篮， 送食物, 送各种日用品。 今年做的格外多, 因为他们知道今年人民格外需要帮忙。此外，CDC - 也就是社区发展理事会，也有各种各样的配套。我问了他们，姚智是主席。他给了我一个很长的项目单。很有趣的。其中一个是帮助贫困家庭换灯泡，旧的灯泡换新的省电的灯泡，减低电费。这个是有效的、应该做的事情，所以我们做了。但是，我知道许多国人得到这些援助之后，还是觉得闷闷不乐；有些人还责怪政府，说政府不了解民间疾苦，做得不够。为什么？

我想可能有几个原因。第一个原因是政府帮助人民的时候，没有敲锣打鼓，太低调了。我们是务实行事，应该做的就做。但是，人们可能因此没觉得我们已经做了应该做的事。所以我们应该稍微高调一点，多做一点宣传，希望议员们多多努力。

第二个可能的原因是我们的援助是间接的，而不是直接的，所以人们没有把增长分红和通货膨胀挂钩。我们把钱直接存进大家的银行户头，当人们到购物中心，或者巴杀，或者熟食中心买东西时发现钞票“缩水”了，火气来了，并不记得钱已经存进他们的户头。我们应该多做一些努力，把这两件事情挂钩起来。这个间接的援助其实是最有效的方法，但是我们必须使人民了解这项援助是为了抵消通货膨胀的冲击。

第三个原因--有些国人认为政府直接造成物价上涨，因为政府调高收费或其他税收。他们要求政府尽量不要增加收费，以免加重人民的负担。其实，我也很同情这个观点。政府今年已经决定不调整多项收费。但是，我们也是很低调，没有特别宣布。如果今天宣布不调整这种费，明天宣布不调整那种费，可能讲不完。其实很多收费都没有调整。

我举两个例子。人民行动党的市镇理事今年都没有调高他们的杂费。我们暂时忍住，尽量不要加重人民的负担。公用事业局今年也没有调高水费。本来今年是必须调整的，但是因为现在的情况，所以我们把它延后，以后才考虑。

但是，有一部分收费的调整是无法避免的，因为能源价格和其他运作成本提高了。工友也应该获得加薪。因此有时收费不得不提高一些。在所能够控制的情况下，政府会尽量减少加价的幅度，也已经尽量减少加价的幅度了。比如说医药费，这是许文远部长非常注意的问题，政府向来严格管制医院的成本，尽量减少医药费的上涨。不过，医学不断进步，医生每年采用新的药物，新的治疗方法，新的手续，新的仪器。成本提高，是不可否认的事实。怎么办？政府不能够十年后还用十年前的手续或十年前的药方。所以政府逐年增加对卫生部的拨款，使卫生部可以逐年增加对公众的医药津贴。不过津贴总是有限，收费不得不跟着适度调整。我们也有特别的计划，比如医药保健基金Medifund，比如医药保健储蓄的填补计划，帮助需要帮助的人应付他们的医药费问题。我们尽量把成本压低，把费用维持在现有的水平。实际上，我今晚不用多谈医药费的问题，因为医药费不是今年最热门的话题。

今年最热门的课题是三个英文字母 -- ERP，因为政府今年增加了ERP闸门，提高了一些收费。大家都很关注这个问题。所以我今晚要谈一谈这个课题，希望消除大家对这项政策一些可能有的误解。因为时间有限，我只谈ERP政策的总体构想，而不谈这些政策的细节。这些细节，我交给交通部处理。但是我必须强调一点，就是：这个不是交通部的政策，这个是内阁决定的，是我们决定必须做的事。所以希望大家了解这一点。

我们为什么必须这样做呢？其实，在过去八年里，政府已经逐步地削减汽车的各项税收，因为我们要降低这些税收，以便让更多新加坡人有机会拥车和买车。我们已成功做到这点。车辆的数目增加了，公路也更拥挤了。于是我们不得不增加ERP闸门，不得不提高ERP收费。但是，总的来说，我们的税收减少许多。我们其实是要帮助新加坡人，包括开车的人士。

我知道梁智强最近拍了一部电影 --《钱不够用》第二集，用ERP来做文章。他反应快、很机灵。政府的反应有时没有那么快，但是我想我们也不太笨，至少不比小孩来的笨。梁智强的电影还没出炉之前，我们已经采取各种措施缓冲ERP对大家的冲击了！

我们增加闸门的同时，也改善了公共交通服务，也降低了路税。这些可能是很多人忽略的。我看了这部电影的这一部分。你问我的反应 -- 电影不错，政策不行。梁智强和我们的目标不同。梁导演的目标是创造一部受观众欢迎的电影。政府的责任是制定一套能够帮助解决新加坡人民问题的政策。电影里没提到这些减税、免税的缓冲措施。我觉得有点失望，但是我了解这是电影，不是现实。我稍后将在英语的演讲中多谈这方面的问题。

外国工人和新移民

除了物价上涨，人们也关注外国工人和新移民所带来的影响。一些人埋怨外地人抢走了本地人的工作，也压低了本地人的工资，增加了国人的压力。工会领袖也向我反映了工友的忧虑。最近《早报》读者就热烈讨论这个课题，一些人还提倡加强“本土意识”，要有本土人跟外土人的分别。我理解人民的不安。

我要向人民保证的是，政府的责任是对新加坡负责，我们的责任是改善新加坡人的生活。引进外国工人和移民是为了发展经济，使新加坡人受惠。其实，这两项政策已经达到了这个目标。经济发展不断前进，经济越来越先进，越来越多元化，越来越缺乏各种各样的人才，并且也缺乏工人。如果没有外国人加入，我看我们经济无法继续发展。

现在我们的问题是劳工短缺，不是人浮于事。其实有很多工作还是找不到工人。怎么知道？我们的失业率很低，百分之2.3。经济学家说百分之3以下已经算是全民就业了。我们达到百分之2.3。而年长工人就业率也提高了，不难找到工作。所以，外国工人并没有抢走本地人的饭碗，而是帮助我们把蛋糕做大。

让我举一些具体的例子。我们建两座综合度假胜地，他们需要聘请两万名员工。这将给新加坡人带来很多就业机会。但是，我们不能够勉强地要求他们只聘请新加坡人，因为他们找不到这么多本地工人，也不一定找到恰当人才。因此，我们必须允许他们聘请一部分外劳。这样才能替新加坡人制造更多工作。不然的话，他们可能就不来了。

我们金融业需要大量有专长的外地人才。不仅是新加坡人才不够，伦敦和纽约等都市也是如此。日本没有吸引外地人才的条件，因此不能够跟伦敦和纽约媲美，而我们能够，这是我们的长处。因为我们有一个讲英语的环境。所以我们应该尽量发挥这个长处。

大家可能会说这是大公司、大老板的事情。但是，小公司、小老板也有同样的苦衷。本地中小企业要聘请新加坡人也是不容易。他们必须聘请一部分外国员工助阵，降低成本，保持竞争力。我每次去选区访问的时候，总是听到小老板同样的投诉，就是“找不到工人，允许我们多请几个外劳，减轻我们的成本。这样，我们才可以继续维持生计，本地人才有工作做”。所以，这些都是很实际，很具体的例子。

在非经济领域里，外国人也让我们如虎添翼。一个很明显的例子就是体育事业。我们的奥运会运动员25名，其中一半是新公民。为什么需要他们？你做一个简单的计算 -- 中国13亿人，新加坡400万人。300多倍。他们每拿三百面奖牌，我们只有机会拿到一面。不用说中国，就是跟马来西亚比，他们2500万人左右，印尼两亿多人，也是我们的几十倍。所以，如果我们要为新加坡争光的话，要有成绩的话，不只是体育界，而是许许多多的领域，我们都不能只靠土生土长的新加坡人。 我们应该网罗全世界的人才，为新加坡打拼。你看游泳小将陶李非常出色，女乒乓队今晚参加决赛，将为我们赢得四十多年来的第一面奖牌。

所以我们欢迎外国人才，让他们壮大新加坡阵容，让我们超越先天的局限。我们应该为新加坡奥运队的表现欢呼，为所有的运动员打气。“新加坡加油”！

鼓励国人组织家庭

除了这些生活费，这些切身问题之外，我们也不能忽略一些长远的问题。 今年，我们都很担心生活费高涨，但是大家想一想，10年后，大家可能就忘记2008年新加坡通膨率是多少了。长期的问题，比如说婴孩不够的问题，如果今年不采取行动，10年后的国庆日群众大会，我看我们还在谈婴孩的问题，还在伤透脑筋。

我跟大家提一些惊人的数据，这些数据令人非常担忧。我们的目标是达到2.1的生育率，就是说每个妇女平均生2.1个孩子，取代父母亲。这是我们的目标，但是我们实际的生育率还不到1.3，只有百分之1.29，差距很大。其中，华族的生育率只有百分之1.14，更不及格。换句话说，夫妇两人结婚了，只有1.14个孩子，只能够取代其中一个，减了一半。再过一代，四个老人家，一个小宝宝。再过几代，没有得减了。

这不只是新加坡的问题，而是一个普遍的现象。我知道许多东亚地区、东亚国家都面对生育率偏低的问题。 日本、香港、韩国、台湾、中国，有些都比新加坡来的低。韩国有个口号：鼓励人们婚后一年怀孕，35岁之前生两胎。口号是一回事，行动是另外一回事，所以这是口号，也是一个很大的问号。

为什么呢？东亚社会都受到儒家思想的影响，而现在都正经历深刻的改变。从前，男人当家作主；成功男人三妻四妾，是地位的象征，是天经地义的，应该的。不然的话，你可能有什么问题。新加坡也是如此，一直到50年代，甚至60年代。这是非法的，但并不是不存在。可是那个时代已经过去了。现代女性要求平起平坐，她们从不谈三从四德，其实也不知道什么是三从四德。

可是，很可惜的是，有些新加坡男人的观念还是改变得不够快。我举一个例子：有一位男子要寻找伴侣，找不到，向红娘公司求助。红娘公司就跟他面谈，要了解他的需求，问他有什么期望。他说：我希望找到一个事业有成的伴侣。红娘说：没问题，事业有成的，我档案很多，还有呢？他说：她必须要有自立的精神。红娘说：那也没问题，因为事业有成肯定有自立的精神。 还有呢？他想了想说：她必须是绝对温顺服从的！问题来了，档案空了，去哪里找这样的女人？

但是值得安慰的是，这样保守的男子可能渐渐减少了。越来越多男人愿意负担家务，照顾孩子，喂孩子吃饭，抱孩子逛街，甚至换尿布。

但是另一方面，一些现代女性的观念也改变得太快了，真的是令人惊讶。我举另外一个例子，这是中国的例子。 在中国大城市里，社会观念改变得非常快，许多年轻的女性都不急着结婚。有一位加拿大的学者在中国做研究工作， 就访问了三位受过高等教育的女性，是当地顶尖大学毕业的。她们在北京，是清华或北大毕业的。学者问她们：如果你在中国南方找到一份好工作，而你在北京有一位男朋友，你怎么办？南北相隔千余里。她们三个都说：我去南方找工作。所以学者再问她们：如果这个是你十分亲密的朋友，你会怎么办？三位都说：我还是去找工作，还是南方去。学者最后动动脑筋问她们：如果这位男士是你已经订婚了的未婚夫，哪你会怎么办？三个人想了想，还是说：我还是去南方。

所以这是个问题，不只是男性的问题。其实无论男女，都应该以认真、务实的态度看待婚姻大事。最好是事业和婚姻并重，趁年轻的时候结婚生子。如果等到事业有成之后才来找对象，可能已经错过恋爱的好时机，也已经错过生育的理想年龄了。最终，他们将失去拥有美满家庭的机会。

我知道许多人迟婚，不完全是观念的问题，也有些是因为在寻找对象的过程中，遇到一些困难。可能他们的社交圈子太小，可能工作又忙碌， 或者是不善于追求或吸引异性。

其实过去，年轻人可能也不是那么善于吸引异性。但是过去年轻人有一个解决的办法，因为结婚不是个人的问题，而是家庭的问题。所以男女成婚是听父母之命，媒妁之言。父母说结婚你就乖乖结婚。可是现代青年认为这是他们的私事，告诉父母：“谢谢你，我不希望你干预。” 有些甚至说：“我办事，你放心”。可是“我办事，你放心”， 父母能够放心吗？少了传统式的媒婆，年轻人找不到对象时，还是需要帮助的。 实际上，我们还是需要“现代红娘”。如果你是家长，面对这样的情况，你会怎么做？

在北京，他们找到一个解决办法。他们现在有所谓的“家长相亲会”。数以千计的父母在公园聚集，参加这个相亲会，替他们待嫁待娶的子女物色对象。他们带着子女的资料、成绩册、照片、履历、文件证书等等，他们先谈，交换资料, 适当的话，交换电话号码，日后联络。回家把电话号码传给孩子，不敢说我是去父母相亲会拿来的，只敢说这是我同事介绍的，你不妨去联络联络。

新加坡到现在为止还没有实行“家长相亲会”，我看我们的人民协会不妨试一试。我希望新加坡的父母能适当的劝请孩子们早日成家立室，也希望新加坡人把结婚生子当成人生大事。总的来说，结婚生子是私事，要真心诚意，要靠个人努力，政府只能从旁帮助，而政府也会尽量从旁帮助。这一方面，我们应该说：新加坡加油！

结论

今晚，我谈了不少生活费的问题，这是燃眉之急，也是大家希望政府跟人民分忧，并且设法缓解的一个困难。

然而，我们不能只注意眼前的问题，而忽略了长远的挑战。新加坡面对的长期挑战，不只是如何提高生育率，也包括如何适应网络时代所带来的深刻改变；如何提升新加坡人的文明素质和个人修养等等。我们应该像以往那样，平衡地处理短期和长期的问题。这是新加坡独特的成功模式，能够维持这个模式，就能够继续乘风破浪，渡过一个又一个的难关。