Minister Chee Hong Tat at the Teochew Poit Ip Huay Kuan 96th Anniversary Dinner

潮州八邑会馆会长 吴木兴先生
国会议长 谢健平先生
国立研究基金会主席，前副总理，王瑞杰先生
各位国会同僚

各位来宾

大家晚上好。很高兴出席今天的晚宴。首先，热烈祝贺潮州八邑会馆成立96周年。

今年5月，我在接任华社联络组主席之后，拜访了八邑会馆，并且对贵会馆有了更好的认识和理解。

华社联络组定下了三个主要工作方向。这包括栽培年轻领袖，融入新移民，通过与时俱进的活动、吸引年轻人来参加。

我很高兴得知八邑会馆已经在这三方面有所建树。

在栽培年轻领袖方面，八邑会馆在去年6月与社科大学（SUSS）联办了“潮商大师班”。通过商业视角，让参与课程的会馆年轻领袖认识华人、潮州人的经商之道，同时也从资深会馆领袖身上学习领导会馆的重要知识。

两天前，在星期五，我参加了潮州总商会的晚宴，当晚，萧锦耀会长他就提到新加坡潮商有一个重要的理念，就是回馈社会。取之社会，用之社会。这个饮水思源的美德是很值得我们继续的。

萧会长也提到潮商也用灵活的方式更好的适应运作环境的变化。他用了一句潮州话“哪里凉、哪里坐”来形容这种心态。在他下台之后呢，谢楚明先生就对他说，还有下一句“哪里有钱……“他不敢讲完。

这个成功之后回馈社会的概念是我们，不止是潮州商人，是我们华人，整个社群的优良美德。

为了培育下一代会馆和商会的领导人才，宗乡总会和中华总商会将一起联办推出年轻领袖培训课程。这项课程是根据华社领袖的反馈而制定的，政府将全力支持这项计划。课程预计会在下个月开始接受提名，在明年中开始培训第一批学员。

新加坡是一个移民社会。许多新加坡人的根可以追溯到其他国家。新移民不单单是我们的劳动队伍重要的一员，也能带来新技能，新资源和新的联系网络，很多新移民都努力为本地社会做出贡献，并努力融入我们的生活方式。

在融入新移民方面，我希望各个会馆能够支持。八邑会馆很早就成立了“新加坡潮汕留学生联合会”，简称“新潮留”，成功地帮助许多留学生融入本地社会。 他们当中许多在毕业后也选择留在新加坡，成为公民、永久居民，有一些甚至加入了会馆，并且在社区服务。我知道八邑会馆的董事会里就有三位源自“新潮留”的移民，他们分别是朝群、黄亮和勇棉。我希望八邑会馆在接下来也能通过其他的途径，协助新移民融入我们新加坡这个大家庭。

在通过与时俱进的活动、吸引年轻人参与方面，八邑会馆以创意见称，取得亮眼的成绩。其中最具创意之一的是潮州美姐比赛。参加会馆活动的年轻女性向来都很少。但是，八邑会馆通过潮州美姐比赛接触到这个群体，并通过主办她们感兴趣的活动，推动潮女组的发展。据我所知，在潮女组的1300名成员里，超过300名是50岁以下。

在这里，让我说一个故事。我本身是福建人。我的祖父祖母，外公外婆都是福建人，所以我可以说是“老福建“。我有很多朋友是潮州人。他们跟我说，潮州人把女士成为”潮汕之娘“。我们福建人不一样，对女性的称呼就是“查某”，他就问我为什么潮州人叫太太“之娘“，福建人叫太太“查某”， 我说我不知道，我叫我太太“Darling“。

我希望八邑会馆能够再接再厉，发挥更多的创意，善用科技，取得更好的成就。

展望未来，我也希望八邑会馆能够与其他会馆分享你们的经验，让大家通过学习与交流，共同迈进。整体而言，新加坡华社将会受益。

新加坡建国60周年，这个路程走来不易，有很多起奇落落，有时候会碰到一些风风雨雨。接下来的路也未必一帆风顺，会有一些波折，会有一个我们需要齐心协力，一起来克服的挑战。但我有信心，如果我们跟我们的先贤一样，不怕艰难，上下一心，团结一致，一起来克服。不管你是潮州人、福建人、或其他种族的新加坡人，我们都要秉持这份拼搏的精神。我们先贤们不怕艰苦，排除万难。我们要继续这份精神，才能让新加坡接下来的六十年。比我们之前的六十年，走得更好。让我们能够更上一层楼，再登高峰。

最后，在潮州八邑会馆欢庆96周年之际，让我们一同祝愿八邑会馆会务蒸蒸日上，也祝在座的大家身体健康，阖家幸福。谢谢！